В начале 50-х г.г. в стране сложилась напряженная обстановка с хлебом. Средняя урожайность зерновых не превышала 9 центнеров с гектара. В 1953г. было заготовлено немногим более 31 млн.т зерна, а израсходовано на продовольствие и другие нужды 32,4 млн.т. Сентябрьский (1953г.) Пленум ЦК КПСС указал на запущенность сельского хозяйства и наметил меры по подъему отстающих отраслей. В ноябре - декабре 1953г. в ЦК КПСС состоялось совещание редакторов и заведующих отделами сельского хозяйства областных, краевых и республиканских газет, на котором были рассмотрены вопросы повышения роли печати в борьбе за подъем сельского хозяйства, указаны основные направления таких публикаций. В число таких направлений вошли повышение урожайности зерновых культур, комплексная механизация сельскохозяйственного производства и т.д.
Алтайская пресса, опубликовав материалы сентябрьского Пленума в газетах всех уровней, начиная с краевых и кончая многотиражными, сразу же приступила к освещению конкретных действий работников села по выполнению решений Пленума. Одной из главных форм такого освещения стала публикация материалов об оказании шефской помощи колхозам и совхозам, возвращении специалистов сельского хозяйства, работающих в городе, в село и т.д. Так, газета "Коммунистический призыв" в октябре 1953г. опубликовала несколько заметок на эти темы. В номере за 7 октября сообщалось, что "за последнее время с предприятий нашего города подали заявления с просьбой направить их в село 42 ИТР и более 60 рабочих различных профессий. Они пополняют ряды специалистов сельского хозяйства, стремятся до конца выполнить Постановление Пленума ЦК КПСС "О мерах дальнейшего развития сельского хозяйства СССР". В номере за 25 октября в заметке "На помощь колхозам и МТС" рассказывалось о работниках стройтреста №46, которые оказали помощь в строительстве земляной плотины водохранилища и водосбросного канала.
В решениях Пленума не было прямого призыва к началу массового освоения целины, но реализация задач, поставленных на нем, логически вела к этому. На второй день после завершения работы Пленума, в ЦК КПСС состоялось совещание с участием группы первых секретарей обкомов партии и членов бюро ЦК Компартии Казахстана. На нем был поставлен вопрос о необходимости улучшить использование наряду с другими и такого резерва как целинные и залежные земли. По указанию ЦК министерства сельского хозяйства и совхозов СССР выработали план организационных мероприятий. В январе 1954г. ЦК КПСС в записке "Пути решения зерновой проблемы", разосланной на места, сообщил его всем партийным организациям. В начале 1954г. проблемы использования новых земель обсуждались на всесоюзных совещаниях работников МТС, совхозов, передовиков сельского хозяйства РСФСР, на партийных конференциях краевых и областных организаций.
Важную роль в выработке курса на массовое освоение целинных земель и мобилизации людей на развертывание работ сыграла газета "Правда". Вопрос о необходимости массового освоения целины начал выдвигаться газетой в ряде статей уже в первой половине декабря 1953г., а с января 1954-го он занял в ней одно из центральных мест. "В совхозах Казахстана, Заволжья, Урала, Сибири имеются крупные массивы плодородных целинных земель, которые надо освоить под посевы зерновых и прежде всего под посевы пшеницы," - писала "Правда" 7 января 1954г. в передовой "Всемерно улучшать работу совхозов". 15 января передовая статья "Руководить сельским хозяйством со знанием дела" вновь подчеркивала, что освоение целинных земель приобретает "первостепенное значение". 25 января газета дала подборку материалов "За широкое освоение целинных и залежных земель" - о совещании ученых и практиков во Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук, затем ежедневно публиковала материалы Всесоюзного совещания работников МТС.
7 февраля "Правда" напечатала обращение участников Всесоюзного совещания работников совхозов. 11 февраля 1954г. было опубликовано обращение ЦК КПСС к избирателям в связи с предстоящими выборами в Верховный Совет СССР. Это был первый документ ЦК КПСС, в котором было заявлено, что "партия начала работу по массовому освоению целинных земель с тем, чтобы увеличить посевные площади". Это был ярко выраженный экстенсивный вариант развития сельского хозяйства.
Новый стимул деятельности органам печати придало опубликование материалов февральско-мартовского Пленума (1954г.) ЦК КПСС. Пленум принял решение, не снижая внимания к повышению урожайности зерновых и других культур, значительно расширить посевные площади. В партийных документах и публикациях центральных газет были определены и задачи печати в этот период. Так, в числе мероприятий, разработанных в ЦК КПСС в связи с опубликованием Постановления Пленума, было и такое: "Организовать публикацию в областных и районных газетах статей, разъясняющих Постановление ЦК КПСС с таким расчетом, чтобы эти статьи могли быть использованы докладчиками, агитаторами в их работе...".
Рекомендации действиям районной печати дала в это время "Правда" в передовой статье за 16 апреля. В ней писалось: "У районной печати нет сейчас более важной и ответственной задачи, чем борьба за претворение в жизнь решений сентябрьского и февральско-мартовского Пленумов Центрального Комитета КПСС. С глубоким знанием дела, с учетом конкретных условий своего района газеты должны вскрывать неиспользованные резервы, широко пропагандировать опыт передовых колхозов, МТС, совхозов, вскрывать недостатки в деятельности партийных организаций".
К этому времени в Алтайском крае (без многотиражных) выпускалось 83 газеты с разовым тиражом 293 тыс. экз., в том числе 2 краевых, 2 - автономной области, 79 городских и районных. Практически все они опубликовали Постановление февральско-мартовского Пленума ЦК КПСС, а затем на их страницах стали появляться отклики в форме небольших заметок. Правда, этих выступлений было недостаточно, что нашло свое отражение в критической оценке первого секретаря крайкома КПСС Н.Беляева, которую он дал в своем выступлении на 7-ой краевой конференции КПСС в январе 1954г. В нем он отметил, что "большинство газет края еще медленно перестраивают свою работу: Нередко имеет место поверхностное, без глубокого знания дела освещение вопросов промышленности, сельского хозяйства, культурного строительства: Многие газеты еще крайне недостаточно отводят места на своих страницах деятельности МТС, плохо распространяют опыт лучших механизаторов:". На этой же конференции секретарь Завьяловского РК КПСС М.Пивоваров подчеркнул особую роль прессы, сказав, что "нужно широко поднять обмен опытом работы по достижению высоких урожаев на поднятых целинных и залежных землях в нашей краевой газете "Алтайская правда".
В целом неудовлетворительно была оценена и работа алтайской организации КПСС. В Постановлении II Пленума Алтайского крайкома КПСС от 2 апреля 1954г. было записано: "Пленум считает, что партийные, советские, хозяйственные органы края неудовлетворительно выполняют директивы партии и правительства о подъеме сельского хозяйства, допускают серьезные недостатки в руководстве МТС, колхозами и совхозами, вследствие чего многие из них до сего времени не закончили подготовку к весеннему севу, медленно ведут работу по подготовке к освоению целинных и залежных земель". Не улучшилась ситуация и в последующие месяцы. На III Пленуме крайкома КПСС, проходившем 30 - 31 июля, отмечалось, что "план освоения целины в крае выполнен по состоянию на 25 июля на 66 процентов". На Пленуме отмечалось, что очень слабо помогают краевой парторганизации краевые и районные газеты. К таким газетам отнесли газету Змеиногорского района "Серп и Молот", а также газету Косихинского района "Трибуна стахановца". Газеты критиковались за то, что мало публиковали материалов о борьбе за урожай, слабо пропагандировали новые приемы агротехники возделывания сельскохозяйственных культур.
Помимо опубликования и разъяснения документов центральных и местных партийных, советских и хозяйственных органов алтайские газеты в первые месяцы 1954г. значительное место на своих страницах выделяют материалам совещаний специалистов сельского хозяйства. В феврале 1954г. в "Алтайской правде" были опубликованы материалы совещания главных агрономов и агрономов МТС, созванного крайкомом КПСС и крайисполкомом. Совещание обсудило вопросы агротехники освоения целинных и залежных земель. Критическая оценка деятельности сельских районных партийных и комсомольских активов была дана на совещании уполномоченных крайкома КПСС, состоявшемся 3-5 марта. На нем отмечалось, что "рабочий класс (механизаторы) и колхозники ничего подробно не знают про освоение целинных земель (слушали по радио о поднятии целины, но какие ставятся задачи и что им нужно делать, не знают)".
В июне на совещании работников сельского хозяйства в крайкоме КПСС была высказана рекомендация о выделении в "Алтайской правде" места для материалов под рубрикой "Совет специалистов". Это предложение было тут же принято на вооружение и материалы под этой рубрикой стали регулярно появляться на страницах краевой газеты. Центральная газета "Сельское хозяйство" напечатала заметку о краевом совещании комбайнеров Алтая, посвященном выполнению решений июньского Пленума ЦК КПСС. Отчеты и корреспонденции о подобных совещаниях на уровне районов появились и в районных газетах. В газете "Знамя Победы" Алейского района был напечатан отчет о собрании районного партхозактива, посвященного предстоящему освоению, газета "Колхозник Алтая" Алтайского района под общим заголовком "Все силы на освоение целинных и залежных земель" публикует заметки и корреспонденции о собраниях специалистов и желающих ехать на целину и т.д.
11 декабря 1953г. в "Правде" была опубликована статья первого секретаря Алтайского крайкома КПСС Н.Беляева "Использовать под посевы пшеницы огромные земельные резервы Алтая". Это выступление можно считать одним из первых упоминаний об алтайской целине на страницах центральной печати. В нем он писал: "Всестороннее изучение землепользования показало, что на Алтае есть возможность в ближайшие два года без больших капитальных затрат увеличить площадь под яровой пшеницей и другими сельхозкультурами".
С начала 1954г. "Алтайская правда" и другие алтайские газеты приступили к планомерному опубликованию статей специалистов, в которых рассказывалось о будущих работах на целине. "Алтайская правда" в феврале под рубрикой "Больше освоим целинных и залежных земель" напечатала серию выступлений директоров МТС, председателей колхозов, бригадиров. В марте в ней же стали появляться материалы специалистов о подготовке к непосредственной вспашке. 16 марта с обширной статьей, в которой ставились задачи для алтайских земледельцев, выступил П.Лобанов, министр сельского хозяйства РСФСР. Публиковались и материалы, где передовые агрономы, механики, комбайнеры, трактористы делились своим опытом работы на земле, рассказывали о передовых методах агротехники. Среди них были советы М.Ефремова, Героя Социалистического Труда, колхозника-опытника сельхозартели "Искра", рекомендации, высказанные на совещании, проходившем во Всесоюзной Академии сельскохозяйственных наук 15-16 января 1954г. и т.д. Печатала рекомендации по обработке целинной земли и советы специалистов и районная печать.
Среди задач поставленных перед работниками краевой печати была борьба с неверящими в целесообразность распашки целинных земель. Вот что говорил об этом на II Пленуме крайкома КПСС 2 апреля 1954г. первый секретарь крайкома КПСС Н.Беляев: "Сразу же после опубликования в газете "Правда" моей статьи о возможности освоить в крае 1200 тыс. га целинных и залежных земель в крайком партии стали поступать письма, в которых высказывались сомнения в правильности линии, занятой крайкомом партии и мной лично. Эти сомнения высказывались некоторыми работниками и на проведенных в крайкоме партии в феврале текущего года совещаниях специалистов сельского хозяйства и научных работников института и научных сельскохозяйственных учреждениях края, а также непосредственно на местах - в районах, колхозах, МТС и совхозах". В числе неверящих были работники Романовского района, аппарат "Зерноживтреста" во главе с его управляющим Ангельевым и др. О противниках освоения целины говорилось и на сессии Алтайского краевого Совета депутатов (февраль 1954г.).
Вот почему партийной организацией края была развернута работа по разъяснению решений сентябрьского (1953г.) и февральско-мартовского (1954г.) Пленумов ЦК КПСС. Этим занималось большое число агитаторов и пропагандистов. К работе были подключены и краевые газеты. "Алтайская правда" на своих страницах ввела специальную рубрику "Говорят мастера высоких урожаев". Под этой рубрикой поделились своим опытом Герои Социалистического Труда Пятница, Чабанов и многие другие мастера колхозного и совхозного производства. Они пытались доказывать не только целесообразность освоения новых земель, но и давали ряд практических советов по агротехнике их возделывания.
Противники целины были на самом "верху", что отметил декабрьский (1958г.)Пленум ЦК КПСС, который подвел итоги пяти лет освоения. В материалах Пленума указано на то, что "когда возникла идея освоения целинных земель, Молотов и другие участники антипартийной группы, выступая против этого мероприятия партии и государства, пытались доказать, будто расходы на освоение целины не окупятся и это дело экономически якобы не выгодно". Значительные сомнения в выгодности освоения высказывались учеными и специалистами как на совещаниях в крае, так и непосредственно на местах в районах, колхозах, МТС и совхозах.
Борьба с инакомыслящими была решительной и порой принимала крайние меры. Свою долю участия в нее внесли и газетчики. Об этом хорошо сказано в воспоминаниях многолетнего собкора "Известий" по Алтайскому краю З.Александровой, чья журналистская карьера начиналась в целинные годы в краевой молодежной газете "Сталинская смена". "В то время как кто-то мудрый и мужественный готов был лечь под трактор чтобы отстоять от плуга очаг будущей эрозии почвы, мы могли обвинить опытного агронома в антицелинных настроениях. А ведь в те времена меры по газетным выступлениям принимались так же легко и быстро, как и писались критические статьи подобного рода".
Следует отметить, что и после 1954г. в крае еще находились отдельные специалисты и ученые, которые, не желая дальнейшей распашки, вплоть до сенокосов и пастбищ, брали на себя смелость тормозить изыскание новых земельных ресурсов. "Алтайская правда" приводила пример агронома Поспелихинской МТС в колхозе "Путь к коммунизму" Тюленева, который заявил, что "в сельхозартели совершенно нет свободной земли, которую можно было бы распахать и засеять зерновыми культурами. Молчаливо поддерживает агронома и председатель колхоза т.Гредасов. Они не желают замечать целые участки, площадь которых в общей сложности составляет несколько сотен га".
Особая роль в пропаганде и разъяснении решений сентябрьского (1953г.) и февральско-мартовского (1954г.) Пленумов ЦК КПСС принадлежала комсомолу. Периодическая печать Алтая и центральные газеты постоянно публиковали материалы с сообщениями о готовности комсомольцев и молодежи участвовать в освоении. В феврале 1954г. алтайские газеты перепечатали отчет о собрании комсомольцев Москвы и Московской области, уезжающих на целину. В августе ЦК ВЛКСМ учредил значок "За освоение новых земель", которым награждались лучшие целинники. Информация об этом вместе с призывом к целинникам заслужить такую награду была опубликована во всех газетах края.
Много внимания и места уделила целинным делам краевая комсомольская организация. Ее задачи в освоении были определены на заседании бюро крайкома ВЛКСМ, состоявшемся 26 февраля 1954г. О задачах комсомольской печати в решении бюро было записано следующее: "В газете "Сталинская смена" организовать серию статей об агротехнике целинных и залежных земель. Широко освещать ход социалистического соревнования молодежных бригад и трактористов, участие комсомольцев и молодежи колхозов и совхозов в этой работе."
"Сталинская смена" в 1954г. была органом Алтайского крайкома и Барнаульского горкома ВЛКСМ. Газета выходила тиражом 35 тыс. экз. 3 раза в неделю на 4-х полосах, редактором был В.Нестеренко. Первый материал о целине был опубликован в ней еще 14 февраля под названием "Целину и залежь - под пшеницу". Затем последовали отклики на решения сентябрьского (1953г.)Пленума ЦК КПСС. 4 марта в "Комсомольской правде" выступил секретарь Алтайского крайкома ВЛКСМ В.Поляков, рассказавший о готовности молодежи края к освоению. 7 и 13 марта в ней были опубликованы заметки об алтайских комсомольцах, которые уже готовы ехать на целину. 11 апреля печатается корреспонденция специального корреспондента газеты о начале вспашки целины молодежной бригадой в Тальменском районе.
Была и критика в адрес краевой комсомольской печати за недостаточное распространение передового опыта. Выступивший на II Пленуме Алтайского крайкома ВЛКСМ секретарь Рубцовского РК ВЛКСМ Опарин отметил следующее: "Много раз мы говорили, критиковали газету, обещали из редакции изменить стиль работы, но, по-моему, газета не меняет стиль работы ... распространением опыта передовиков производства газета не занимается". 30 июня 1954г. о роли газет на целине говорилось на заседании бюро крайкома ВЛКСМ, рассмотревшего вопрос "О работе Табунского РК ВЛКСМ с молодежью прибывшей на освоение целинных и залежных земель" .
15 сентября 1954г. краевая организация ВЛКСМ была раскритикована в "Комсомольской правде" в статье "На почтительном расстоянии" за формальное руководство сельскими комсомольскими организациями районов, осваивающих целинные и залежные земли. Бюро крайкома ВЛКСМ разработало мероприятия по улучшению руководства этими организациями. На заседании бюро были рассмотрены факты недостойного поведения отдельных работников газеты "Сталинская смена", выразившиеся в систематической пьянке. Несколько сотрудников было уволено, бюро потребовало от руководства редакции "усилить воспитательную работу, обсудить постановление на производственном совещании сотрудников редакции".
Не обошли алтайские газеты и тему участия местных комсомольских организаций в осуществлении целинных работ. "Бийский рабочий" публикует отчет о собрании комсомольского актива города с повесткой об освоении целины , многотиражная газета "Боевой темп", выходившая на Алтайском тракторном заводе, в нескольких публикациях марта разрабатывает тему "Комсомольцы завода - подшефному селу" . 12 марта "Сталинская смена" публикует обращение комсомольцев и молодежи села Гилевка Завьяловского района ко всем комсомольцам и молодежи Алтайского края, в котором они сообщают, что сделали для встречи, размещения и устройства молодежи, прибывшей в их места на освоение целины и призывают комсомольцев края поступить также. Эта же газета в августе в статье "Целинобоязнь - болезнь консерваторов" критикует руководство Парфеновского РК ВЛКСМ за недостаточную вспашку целины.
Февральско-мартовский (1954г.) Пленум ЦК КПСС выдвинул задачу "не позднее 14 июня 1954г. провести отбор и отграничение земельных участков, в первую очередь из наиболее плодородных залежных и целинных земель, малопродуктивных сенокосов и пастбищ, расположенных внутри населенных пунктов, для расширения посевов зерновых культур и в колхозах, и в совхозах." Практически это означало, что к отведению земель следовало приступить немедленно, при наличии снежного покрова, чтобы завершить отвод до развертывания полевых работ.
Для отбора земель были сформированы землеустроительные экспедиции. В Алтайском крае для этой цели создавались особые комиссии из специалистов, колхозников, рабочих совхозов. Возглавляли их чаще всего секретари райкомов КПСС или председатели райисполкомов. В выборе целинных земель на Алтае активное участие приняла бригада специалистов-ученых из Академии наук СССР. Бригада посетила 13 районов края, различных по почвенно-климатическим условиям, ее специалистами были проведены консультации, совещание, на котором был составлен единый план работ по освоению. Работа бригады была отмечена в письме начальника краевого управления сельского хозяйства Л.Флорентьева Президенту Академии наук СССР А.Несмеянову.
В центральной печати эта задача впервые была поставлена еще в декабре 1953г. в статье первого секретаря крайкома КПСС Н.Беляева. В ней он писал, что край обладает большими запасами земель, которые пока используются как пастбища и сенокосы. "Алтайская правда" начинает публиковать выступления специалистов на тему отбора земельных участков в январе-феврале 1954г. "Сталинская смена" в феврале публикует отчет о совещании главных агрономов и агрономов МТС края, на котором обсуждались вопросы об имеющихся резервах земель и о тактике предстоящих работ. Постепенно подключается и районная печать, публикующая подборки информаций по стране, рекомендации специалистов, отчеты о собраниях коллективов и принятых на них обязательствах.
Первые итоги этой работы были подведены в мае 1954г. специальной комиссией. Они были не совсем удовлетворительными. Из плана отбора земель по краю в 2 млн. га было отобрано на 31 мая 19095 тыс. га. В последующем часть этих земель была забракована почвоведами. Невыполнение плана отбора целинных земель было отмечено и в целом по Министерству совхозов РСФСР.
Такое невыполнение, по нашему мнению, было связано не столько с нежеланием руководителей и специалистов на всех уровнях заниматься этой работой, тем более, скрытым сопротивлением принятой линии на освоение, сколько крайним недостатком времени, отведенным на выявление земель годных для освоения. В последующие месяцы 1954г. и в дальнейшие годы поиск резервов шел более успешно. Для печати эта тема тоже оставалась актуальной в течение длительного периода. Данные контент-анализа целинных материалов, опубликованных в "Алтайской правде" в 1954 - 1958г.г. показывают, что тема отбора и отграничения земельных участков в этой газете в 1954г. заняла 16 процентов от общего числа материалов по целинной тематике. В этом году она входила в число четырех ведущих тем. Была актуальной она и в 1955 и 1956г.г., но в процентном отношении заметно уступала показателям 1954г. Следует заметить, что определенное место эта тема занимала и в районных и многотиражных газетах, но в них такие материалы были единичны, многие представляли собой ни что иное, как перепечатки из центральных газет либо информацию ТАСС.
Таким образом, как следует из вышеизложенного, разъяснение периодической печатью решений сентябрьского (1953г.) и февральско- мартовского (1954г.) Пленумов ЦК КПСС на Алтае началось сразу же после опубликования в центральной печати материалов этих Пленумов. Основными видами публикаций стали документы и материалы центральных органов власти, отчеты и репортажи с совещаний местных государственных и партийных органов, выступления специалистов сельского хозяйства. Большое место в публикациях отводилось борьбе с неверящими в выгодность освоения. В этой работе не все выполнялось в соответствии с предъявляемыми к органам печати того времени требованиями, за что как краевые, так и районные газеты, их сотрудники неоднократно подвергались критике.